Главный герой фильма – Финеас Барнум. Он является одним из самых величайших шоуменов XIX века. Ему не посчастливилось родится в богатой семье. У него никогда не было знакомых, которые могли бы просунуть его по карьерной лестнице. Мужчине пришлось многого добиваться самостоятельно с поддержкой жены и дочерей. Финеасу нравилось радовать и удивлять людей необычными трюками. Он создавал целое шоу на своей цирковой арене. Однажды он решил собрать людей со всего мира, которые имеют различные отклонения во внешности. Таким образом мужчина придумал шоу уродов.
Финеасу удавалось разглядеть в них то, что многие считали Божьим наказанием. Недостатки в своих работниках он с легкостью превращал в достоинства. Среди них была женщина с фигурой мужчины, сиамские близнецы и много других не менее интересных персонажей. Ему всегда удавалось собирать целые толпы народу, чтобы продемонстрировать навыки своих воспитанников. В заведениях, которые он открывал, постоянно случались пожары, но это его не останавливало. Всеми силами он шел к своей цели. За годы своей деятельности о его цирковом шоу знали далеко за пределами Америки, и он заслужил звание великого шоумена.